Je n'avais jamais posé les pieds au Moyen-Orient. Et c'était d'ailleurs une attente de ma part : essayer de comprendre pourquoi de nombreux français décidaient un jour de poser leurs valises à Dubaï notamment. Qui n'a jamais vu ces influenceurs vanter la qualité de vie des Émirats Arabes Unis ? Je n'ai passé que 5 jours sur place, c'est donc un avis très subjectif que je partage avec vous. Complété cependant par de nombreuses conversations avec des expatriés, sur place depuis de nombreuses années.
Dubaï : première ville des Émirats Arabes Unis
Près de 10 millions d'habitants dont 90% sont immigrés, plus de 130 nationalités qui se côtoient chaque jour : les Émirats Arabes Unis, et plus précisément Dubaï sont un exemple d'entente entre les peuples. Et c'est d'abord ce que je retiens : à une époque où les sujets sur l'immigration occupent une large part médiatique dans nos contrées, il est intéressant de noter que, quelque part dans le monde, quelques irréductibles non gaulois narguent les pays du monde entier en leur disant : "bah oui, tout le monde peut s'entendre". Bon, dans les faits, c'est évidemment plus nuancé. Mais ici, les enfants sortent de l'école complètement multiculturels. Ce sont des enfants du monde. Avec une ouverture sur le monde.
Le pays est divisé en 7 émirats : Abu Dhabi, la capitale administrative, Ajman, Sharjah, Dubaï, Fujaïrah, Ras Al Khaïmah et Umm al Qaïwaïn10. Dubaï est la ville la plus importante avec 3 millions d'habitants. Bien que fondée au 18ème siècle, ce n'est qu'en 1971 qu'elle prend son essor. Imaginez : en 1980, elle ne comptait que 260 000 habitants. Sa population a été multipliée par plus de 10 en 40 ans !
Le pays est divisé en 7 émirats : Abu Dhabi, la capitale administrative, Ajman, Sharjah, Dubaï, Fujaïrah, Ras Al Khaïmah et Umm al Qaïwaïn10. Dubaï est la ville la plus importante avec 3 millions d'habitants. Bien que fondée au 18ème siècle, ce n'est qu'en 1971 qu'elle prend son essor. Imaginez : en 1980, elle ne comptait que 260 000 habitants. Sa population a été multipliée par plus de 10 en 40 ans !
Dubaï : une ville sans limites
Je vais être direct : je ne pourrais pas vivre à Dubaï. Avec le temps, j'avoue être bien plus attiré par les choses simples de la vie et, surtout, authentiques. La totalité des français que j'ai rencontrés sur place, des dirigeants pour la plupart, sont tous heureux de vivre ici. Les raisons sont multiples et très faciles à comprendre : le soleil toute l'année, les salaires, le dynamisme, l'ouverture sur le monde, moins de fiscalité... Ici, on a l'impression que tout est possible. Et d'une certaine façon, ça l'est : Dubaï et toute la région ont relevé ce défi incroyable de dompter le désert. Même si tout paraît "artificiel", que tout semble importé d'ici ou là, ça reste plutôt très réussi. Il y a de la verdure, des arbres, des oiseaux, des plages... Un centre urbain, des métros, des tramways, des routes, des parcs d'attraction : rien ne manque.
Honnêtement ? C'est bluffant. Oui, ça interroge, car oui ça demande des moyens considérables. L'eau courante ? Aucun problème : une usine s'occupe de dessaler l'eau de mer. L'énergie ? N'oublions pas que les Émirats font partie des plus gros exportateurs de pétrole au monde. Leur fortune est colossale. Pour toute personne attirée par le business, c'est clairement "the place to be". Mais attention, vivre à Dubaï se mérite. Par exemple, vous ne pouvez pas rester plus de 20 jours sans emploi. Au-delà, votre visa expire et vous devez quitter le pays. La concurrence est rude et pour survivre il faut travailler beaucoup et très fort. Les loyers sont très chers et ils sont payables d'avance sur un an. Réseauter est nécessaire et c'est évidemment mieux si vous gagnez très bien votre vie. Car, oui, il y a moins de taxes qu'en France. Cependant vous devrez débourser de grosses sommes pour vous loger, financer votre mutuelle, l'école des enfants... Bref, vous l'avez compris : il n'y a pas tellement de place pour les dilettantes.
Honnêtement ? C'est bluffant. Oui, ça interroge, car oui ça demande des moyens considérables. L'eau courante ? Aucun problème : une usine s'occupe de dessaler l'eau de mer. L'énergie ? N'oublions pas que les Émirats font partie des plus gros exportateurs de pétrole au monde. Leur fortune est colossale. Pour toute personne attirée par le business, c'est clairement "the place to be". Mais attention, vivre à Dubaï se mérite. Par exemple, vous ne pouvez pas rester plus de 20 jours sans emploi. Au-delà, votre visa expire et vous devez quitter le pays. La concurrence est rude et pour survivre il faut travailler beaucoup et très fort. Les loyers sont très chers et ils sont payables d'avance sur un an. Réseauter est nécessaire et c'est évidemment mieux si vous gagnez très bien votre vie. Car, oui, il y a moins de taxes qu'en France. Cependant vous devrez débourser de grosses sommes pour vous loger, financer votre mutuelle, l'école des enfants... Bref, vous l'avez compris : il n'y a pas tellement de place pour les dilettantes.
Dubaï, Abu Dhabi, les Émirats Arabes Unis : le pire comme le meilleur ?
Je suis arrivé en plein conflit Israëlo-Palestinien. Mon avion a d'abord été annulé et j'ai bien cru que je ne pourrais pas me rendre sur place. Au final, un vol a été affrété avec un nouvel itinéraire. C'est donc sans encombres que je suis arrivé à Dubaï avec cette première question : la position des Émirats dans ce conflit. La réponse, claire, nette, précise : neutralité absolue. Non pas que ça les indiffère, mais ça n'est juste pas leurs affaires et, il me semble, leur enjeu n'est pas là. Les émiratis sont très intelligents. Cultivés. Ils ont compris depuis bien longtemps que l'avenir est lié à leur capacité à s'ouvrir au monde. A être audacieux. A s'élever et montrer qu'ils sont capables. Tout autant que les occidentaux. Avec les occidentaux. Dubaï vit à fond et repousse sans cesse ses limites. En voici quelques exemples très concrets. Attention : il est très facile de juger et de rester sur une pensée "occidentale" et avoir l'impression que c'est complètement décalé et inadapté. C'est évidemment plus "gris" que ça.
Ski Dubaï : une aberration écologique ?
Imaginez : il est 14h00. Dehors, il fait 40°C. Vous ne marchez pas deux mètres que vous êtes en nage. Vite, vous vous abritez dans un centre commercial, climatisé. Et là, au beau milieu de ce complexe, une piste de ski. Attention, pas une petite piste, non : une piste de 400 mètres de long, avec de la neige qui tombe par intermittence, des luges, des remontées mécaniques :
Une aberration ? Un bras d'honneur à l'écologie ? Ils vous répondent que c'est la demande des gens. Et que de toute façon, soit ils skient sur place, soit ils prennent l'avion pour aller skier. Par ailleurs, il semblerait que l'eau récupérée de cet ensemble serve à alimenter la climatisation du complexe commercial qui est déjà très grand (même si ça n'est pas le plus grand). En tout cas : vous pouvez skier à Dubaï, pour de vrai, et ils organisent même des semaines scolaires pour les enfants. Et puis, ils savent vous rappeler que par chez nous il y a des patinoires. C'est pas faux.
Dubaï Mall : le plus grand centre commercial au monde
800 000 m² : c'est l'équivalent de 200 terrains de football. 1200 boutiques. Voilà en résumé Dubaï Mall : un endroit tellement grand que vous vous y perdez. Il y a de nombreux niveaux, des ramifications... Bienvenue dans l'antre de l'hyper consommation. L'endroit est très fréquenté car il y fait une température agréable, permise évidemment par le "miracle de la climatisation". Vous pouvez y passer la journée pour :
- flâner de boutiques en boutiques ;
- aller au cinéma ;
- faire de la patinoire ;
- vous restaurer ;
- contempler les poissons de l'immense aquarium ;
- et même faire du sport.
Situé en plein centre de Dubaï, relié par le métro, ce centre commercial est très prisé toute la journée. Vous pouvez aussi vous payer une petite heure de détente dans un sauna, un salon de massage... Je retiens cette capacité à attirer dans un même lieu toutes les marques du monde et proposer une vraie vitrine de nombreux pays.
Burj Khalifa : la plus haute tour au monde... Parmi d'autres gratte-ciels !
Curieusement, c'est de loin que vous mesurez le mieux la taille de Burj Khalifa : 828 mètres. Par comparaison, la Tour Eiffel c'est 312 mètres. Il y a de nombreux gratte-ciels à Dubaï, comme dans de nombreuses cités d'affaire. Je pense à New-York, Hong-Kong, Singapour. Mais celle-là est vraiment, vraiment impressionnante. Je ne l'ai pas visitée, par manque de temps. Mais de ce que j'ai compris, elle est habitable. 160 étages répartis entre des logements, des bureaux, un hôtel de luxe, comme c'est souvent le cas dans ces bâtiments qui sont, en soi, des petites villes avec 35 000 personnes pour cette seule tour !
Des gratte-ciels, vous en trouvez un peu partout :
Des gratte-ciels, vous en trouvez un peu partout :
Je ne sais pas ce qui motive les gens à vivre dans un gratte-ciel et plus globalement dans une tour de cette taille. Les séances de copropriétés doivent être assez cocasses. D'un autre côté, comment ne pas rester bouche-bée devant une telle prouesse technique ?
Abu Dhabi : la ville toute en retenue... En apparences !
A 150 km de Dubaï la clinquante, Abu Dhabi se veut plus sérieuse, plus sage. Du moins en apparence. C'est vrai qu'à l'arrivée, il y a cette impression de calme en comparaison avec Dubaï. La capitale des Émirats soigne son image, sans doute à l'image de la famille qui la gouverne. Et en même temps, vous y trouvez le plus beau palace de la région, Emirates Palace, mais aussi le Louvre, devenu marque pour l'occasion avec son avenue Jacques Chirac et la grande Mosquée, majestueuse.
Emirates Palace
Bienvenue dans un hôtel classé... 7 étoiles ! Ou plutôt auto-proclamé 7 étoiles. Émirates Palace est donc un palace et, comme tous les ,c'est un hôtel 5 étoiles. Maintenant si vous le comparez avec le Ritz, clairement on n'est pas sur le même niveau. Le Ritz est magnifique. Emirates Palace est somptueux avec son marbre omniprésent, l'or etc :
C'est le luxe + + +. Après, évidemment, je ne peux m'empêcher de penser que dans cette même région, au Yémen, des gens meurent de faim tous les jours...
Le Louvre
Vous le saviez probablement car l'événement avait fait grand bruit : le Louvre s'est installé à Abu Dhabi et il fallait absolument que j'aille le voir. Ne sachant pas trop à quoi m'attendre, le taxi me dépose près d'un grand dôme qui n'a donc rien à voir avec les pyramides de Paris. Ici, l'image est plutôt celle d'un musée moderne, tourné vers le futur. L'exposition permanente est très intéressante car elle retrace l'histoire de l'humanité à travers plusieurs cultures :
Une belle découverte et encore une fois une preuve de cette ouverture vers le monde et la culture pour tous. Top !
La Mosquée Cheikh Zayed
Pour tout vous dire, j'ai rarement vu un bâtiment aussi beau. Peu importe qu'il soit religieux, quand vous vous retrouvez devant cette Mosquée, vous ne pouvez que rester subjugué. D'ailleurs, la plupart du temps, quand je me retrouve dans une église, une cathédrale ou autres lieux de culte, je ne peux m'empêcher d'imaginer le temps et les efforts nécessaires à sa construction. Il a fallu d'ailleurs 12 années de travaux pour construire la mosquée Cheikh Zayed que le grand public peut visiter. Petite anecdote : quand j'ai voulu y entrer, on m'a demandé de rebrousser chemin et d'entrer plus loin, par un centre commercial souterrain ! Et en effet, vous devez d'abord vous enregistrer, puis traverser le centre commercial (des fois que vous auriez besoin de quelque chose) et ensuite de longs couloirs où des photos retracent l'histoire de sa construction.
Le saviez-vous ? Si vous voulez résider à Dubaï, vous devez absolument appartenir à une religion. Être athée n'est pas souhaitable. Et quelle que soit votre religion, vous serez bien accueilli.
Dubaï, une ville tournée vers le monde... Et les autres !
Comme je l'écrivais plus haut, je ne vivrais pas à Dubaï. Y séjourner pour un projet, ou quelques jours de détente, soit. Mais le rythme de la vie, la chaleur écrasante la moitié de l'année ainsi que l'impression que tout est conçu comme un parc de loisirs auraient tôt fait de me lasser.
Le service à tous les étages...
Maintenant, il faut bien reconnaître l'inimitable efficacité des gens sur place : que ce soit pour attraper un taxi, les personnes à l'accueil de l'hôtel, le personnel ménager, les restaurateurs, les chauffeurs... Tous ont le sourire et tous ont à cœur de vous rendre service. Et c'est très agréable. Plus que ça, Dubaï est LA terre du service à la personne. Par exemple, et c'est une bonne idée, la plupart des habitants se font livrer l'essence à domicile. Et pas en bidon, non : un petit camion citerne vient jusqu'à chez vous pour vous faire le plein et, éventuellement s'occuper de petites choses : changer les pneus ou vérifier leur pression etc.
...mais un manque d'infrastructures pour marcher.
Pour mon dernier jour sur place, j'ai voulu me rendre sur une plage à pied, du côté de Jumeirah. J'avais à peu près 20 minutes de marche théorique. Sauf que Dubaï n'est pas vraiment une ville marchable (sauf dans l'hyper centre). La balade aura été bien plus longue et parfois dangereuse. Or, moi, j'apprécie toutes ces villes qui privilégient la marche afin de permettre aux touristes (comme moi) de découvrir la ville en flânant.
Que retenir de ces quelques jours passés à Dubaï ?
Premièrement, derrière la carte postale vendue par certains influenceurs se cache une réalité plus brutale : les places sont chères, la vie est chère et la concurrence est rude. Deuxièmement, Dubaï est une ville multiculturelle où il fait bon vivre : les gens sont très sympas et accueillants, peu ou pas de délinquance... Troisièmement, qu'on aime ou pas l'idée de cette méga ville, cette capacité à dépasser ses limites est inspirante. Comme je l'écrivais plus haut : c'est un peu la rencontre entre le pire et le meilleur. Chacun se fera une idée.
Je ne sais pas si j'y retournerai un jour. Toujours est-il que ça fait partie de ces endroits "business" à découvrir une fois dans sa vie, un peu comme Singapour ou New-York, histoire de rentrer tranquillement chez soi en se disant qu'au final, le calme c'est bien aussi...
Premièrement, derrière la carte postale vendue par certains influenceurs se cache une réalité plus brutale : les places sont chères, la vie est chère et la concurrence est rude. Deuxièmement, Dubaï est une ville multiculturelle où il fait bon vivre : les gens sont très sympas et accueillants, peu ou pas de délinquance... Troisièmement, qu'on aime ou pas l'idée de cette méga ville, cette capacité à dépasser ses limites est inspirante. Comme je l'écrivais plus haut : c'est un peu la rencontre entre le pire et le meilleur. Chacun se fera une idée.
Je ne sais pas si j'y retournerai un jour. Toujours est-il que ça fait partie de ces endroits "business" à découvrir une fois dans sa vie, un peu comme Singapour ou New-York, histoire de rentrer tranquillement chez soi en se disant qu'au final, le calme c'est bien aussi...
Vos réactions (1)
Merci pour cette synthèse 👍 C’est intéressant d’avoir un regard aussi neutre que possible. Bon retour en Bretagne