Qu'est-ce que l'intelligence ?

Le mot intelligence vient du latin "intellegentia" qui veut dire "faculté de comprendre". Dans l'absolu, quelqu'un d'intelligent, donc, a cette faculté de comprendre. C'est sans doute pour cette raison que tous, à différents degrés, nous sommes intelligents.

Etre intelligent, c'est aussi être capable de s'adapter face à la nouveauté. Faire preuve d'imagination, de créativité, d'abstraction parfois. C'est aussi être pratique : savoir résoudre des équations, c'est bien, mais si un jour vous crevez sur la route et que vous n'êtes pas capable de changer votre roue, serez-vous intelligent à ce moment là ? Non. Même, j'ai l'impression que vous vous sentirez un peu "bête".

L'intelligence, c'est quelque chose de complexe. Notre société, malheureusement, a longtemps mis de côté toutes les compétences manuelles, corporelles au profit de compétences plus abstraites.

Ainsi, Alfred Binet et Théodore Simon, en 1905, créent les premiers tests : l'échelle métrique de l'intelligence.  Ces tests mesurent en réalité l'âge mental grâce à une série de questions plutôt axées sur l'arithmétique, le vocabulaire etc... Plus tard, un allemand, Wilhelm Stern, inventera l'expression Quotient Intellectuel (QI).

Dans la pratique, si le sujet est capable de réaliser des tests qui sont censés être résolus par des individus plus âgés, il a un QI supérieur. Par exemple, si Jean, 13 ans, réussi des tests qui habituellement sont réussis à 15 ans, il a un QI de (15/13)*100 = 115, la moyenne étant à 100.


Alors évidemment, sur Internet, vous trouverez tout un tas de sites pour mesurer votre QI. C'est un peu limitatif dans le sens où ça devrait être encadré par un spécialiste qui pourrait commenter efficacement les résultats. Car il faut prendre ces tests comme un simple indicateur à un instant "T". C'est à dire que vos résultats peuvent être influencés par votre humeur, votre degré de fatigue : vous pourriez très bien être déficient tel jour et surdoué le lendemain ! Donc à manipuler avec des pincettes.

Différentes formes d'intelligence

Plus tard, Jean Piaget, psychologue et biologiste suisse, distinguera deux types d'intelligences : l'intelligence sensori-motrice et l'intelligence verbale. La première, essentiellement pratique, concerne les enfants jusqu'à deux ans, et leur permet d'organiser ce qu'ils ressentent pour appréhender la réalité. Plus tard, ils accèdent à la dimension symbolique par le langage : ils conçoivent verbalement ce qui les entoure.

Aujourd'hui, les chercheurs s'accordent pour dire qu'il existe plusieurs formes d'intelligences. En 1983, Howard Gardner (photo ci-contre), professeur d'Université à Harvard, publie son ouvrage "Frames of Mind: the Theory of Multiple Intelligence" (traduit en français sous le titre "Les Formes de l'Intelligence"). Pour la première fois, un spécialiste nomme différentes formes d'intelligences. Ainsi, selon Gardner, nous posséderions en tout et pour tout une dizaine d'intelligences distinctes :

1. L’intelligence logico-mathématique, qui vous permet de raisonner, calculer, mesurer, résoudre des problèmes ;
2. L’intelligence spatiale, qui vous permet de vous orienter, de visualiser un espace, un itinéraire ;
3. L’intelligence interpersonnelle, c’est ce qui vous permet de comprendre les autres, de faire preuve d’empathie ;
4. L’intelligence corporelle-kinesthésique, qui vous permet de vous exprimer avec votre corps : danse, sport etc…
5. L’intelligence verbo-linguistique, qui vous permet de vous exprimer, d’être cohérent, de communiquer verbalement ;
6. L’intelligence intrapersonnelle vous permet de décrypter vos émotions, de vous écouter ;
7. L’intelligence musical-rythmique est utile pour toutes les personnes qui ont besoin d’être en rythme ;
8. L’intelligence naturaliste est un peu plus abstraite car elle vous permet d’être sensible à l’environnement, aux animaux etc…
9. L’intelligence spirituelle est présente chez les personnes qui se posent des questions d’ordre existencielles
10. L’intelligence émotionnelle, popularisée par Daniel Goleman (le fameux « Quotient Emotionnel), qui met l’accent sur votre aptitude à gérer vos émotions…

Comment développer son intelligence ?

Qu'en déduire ? Que tous, nous naissons sans doute avec des prédispositions et que nous pouvons vraisemblablement travailler sur toutes nos intelligences pour progresser dans la vie. Et ce dès notre plus jeune âge jusqu'à la fin de notre vie.

Prenons l'enfant : je reçois souvent des coups de fil me demandant comment aider son enfant à devenir plus intelligent. Bon, outre le fait que, souvent, les parents qui me posent ce genre de question ont certainement une idée derrière la tête, la première chose à faire est d'enrichir l'environnement de l'enfant. Lui permettre d'accéder à la culture, le savoir. On peut tout apprendre. Avec bien sûr plus ou moins de réussite suivant nos aptitudes de départ, mais on peut tous progresser dans une matière.

Si vous reprenez les différentes intelligences de Gardner, dans l'absolu, vous seriez plus intelligent(e) si... :

• vous vous entraîniez à calculer, résoudre des problèmes (jeux de logique)
• vous appreniez à vous diriger sans GPS
• vous travailliez à développer votre empathie, par l'écoute par exemple
• vous vous forciez à bouger votre corps, via de la danse, un sport
• vous vous entraîniez à parler en public, vous exprimer
• vous écoutiez votre corps
• vous vous amusiez à jouer de la musique (pour être en rythme)
• vous vous intéressiez à la nature, les animaux
• vous vous posiez des questions existentielles (je pense que c'est le cas d'un peu tout le monde...)
• vous appreniez à gérer vos émotions, à développer votre confiance en vous

Bref, vous voyez, vous avez là mille et une façon de progresser naturellement dans la vie en apprenant, en restant curieux. Par la multiplicité de ces apprentissages, vous favoriseriez en plus ce qu'on appelle les transferts de savoirs dans votre cerveau : plus vous apprendrez, plus il sera facile d'apprendre et plus vous serez intelligent(e) !

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